Om de lange reis te verwerken plannen we deze dag geen uitstap zodat iedereen rustig kan acclimatiseren.

Chiang Mai is de leukste stad van Noord-Thailand. Chiang Mai heeft een knusse oude stadskern vol verstopte woonwijkjes, smalle steegjes en eeuwenoude tempels. Bekijk de oude stadsmuren en toegangspoorten en maak een wandeltocht langs alle oogverblindend mooie tempels. Aanschouw hoe de monniken in hun feloranje gewaden over de binnenplaatsen schuifelen en het is even alsof je honderden jaren terug in de tijd reist.

Night Bazaar

Een stukje buiten het oude centrum ligt de Chiang Mai Night Bazaar. Dit overdekte winkelcomplex is tot de nok gevuld met kraampjes vol neppe merkkleding, gebrande cd’s en boeddhabeeldjes. Overdag heb je hier weinig te zoeken, maar wanneer de zon onder gaat vullen de straten rondom het complex zich met verkopers en verandert dit deel van de stad in één groot mierennest. Honger gekregen van het winkelen? Ga op zoek naar de overdekte markthal voor een hapje street food. Koop coupons bij de balie, bestel eten bij een stalletje naar keuze en schuif met je verse prakje aan bij één van de tafeltjes in de hal.

We rijden van Chiang Mai naar het Noorden van Thailand naar de befaamde Gouden Driehoek

De Witte Tempel, is een hedendaagse en onconventionele boeddhistische tempel in Chiang Rai. Hij is ontworpen door Chalermchai Kositpipat in 1997. De tempel is gebouwd in een witte kleur om de reinheid van Boeddha weer te geven. Met witte mozaïek wordt de wijsheid van Boeddha weerspiegeld. Naar verwachting zal de bouw van het complete tempelcomplex pas rond 2070 volledig afgerond zijn. Het volledige complex zal dan uit negen gebouwen bestaan.

Een dag boordevol actie!! We steken de grens over naar Laos voor een reeks geweldige bergritten

Vandaag proberen we een halve dag te rijden en streven we ernaar om voor de lunch in ons resort te zijn.
Ban Kat ligt midden in een natuurreservaat en het resort “moest”. De locatie is absoluut prachtig. Het is gelegen in de bergen net naast een mooi beekje.
Een geweldige locatie om te chillen aan het zwembad of te genieten van een aantal van de beschikbare activiteiten, waaronder een geweldige zipline-ervaring.

Ontdek de verbazingwekkende weg van Oudom Xai naar Luang Prabang. Het duurde jaren om hem te voltooien en wordt nu beschouwd als een van de beste rijwegen in heel Zuidoost-Azië.

Wij blijven vandaag een dagje ter plaatse om deze UNESCO-werelderfgoedlocatie te verkennen, gebouwd aan de oevers van de Mekhong.

Luang Prabang is dan misschien een stad, maar het voelt eerder als een groot dorp.’s Ochtends kun je bij verschillende kraampjes terecht voor gevulde baguettes en smoothies, terwijl je ’s avonds terechtkunt bij een night market voor heerlijk eten en souvenirs. Deze night market vindt plaats op de hoofdstraat tussen 17.30 en 22.00 uur.

De meeste bezienswaardigheden liggen in het oude stadscentrum, waardoor alles te voet te ontdekken is. De stad kent prachtige tempels en kloosters, waarvan Wat Xieng Thong de meest indrukwekkende is. De muren van deze tempel zijn bekleed met prachtige mozaïek, die het leven van de gewone Laotiaan uitbeelden.

Verder zijn Wat Wisunarat en Wat Mai Suwannaphumaham een bezoekje waard. Het voormalig paleis van de koning is tegenwoordig een museum, waar je een goed beeld krijgt van de koningen die Laos gekend heeft. Ook staat hier het heiligste Boeddhabeeld van Laos; de massief gouden Pha Bang.

In de stad wonen veel monniken, die je dan ook overal tegenkomt. Iedere ochtend, bij zonsopkomst, gaan de monniken door de straten om aalmoezen (hun eten voor die dag) te ontvangen van de lokale bewoners. De monniken lopen achter elkaar in hun felgekleurde gewaden, wat een erg mooi beeld creëert. Dit is een bijzondere gebeurtenis om een keer mee te maken. Als je getuige wilt zijn van deze mooie traditie, dan zul je rond 06.00 uur in een van de straten van het oude stadscentrum (Th Sakkarin en Th Kamal) moeten staan. Zorg ervoor dat je gepaste afstand houdt van de monniken en vergeet niet je flits uit te zetten. Bedenk je dat het een traditie is voor de lokale bevolking, dus ga niet zelf offers bieden aan de monniken. De monniken mogen enkel zelf geproduceerde producten nuttigen.

We rijden naar het hoogste punt van de hele reis, door de bergketen naar Mount Phoukoum met als beloning  een prachtig zicht van op een hoogte van bijna tweeduizend meter.

Vang Vieng is een kleine plaats met slechts rond de 25.000 inwoners en ligt aan de route tussen Vientiane en Luang Prabang. Vang Vieng heeft, op de schitterende omgeving na, niks met Laos te maken. Drank, drugs en westers eten is hier overal aanwezig. Guest houses, restaurants, winkeltjes en andere toeristische voorzieningen zijn er dan ook in overvloed.

Een ontspannende ochtend met tijd om de wereldberoemde UNESCO-erfgoedsite van de “Vlakte der Kruiken” te bezoeken. In de middag rijden we terug de bergen in en zullen we adembenemende landschapen te zien krijgen.

We hebben als doel om Vientiane voor de vroege middag te bereiken en enkele bezienswaardigheden van de hoofdstad te bekijken.

We nemen de “Friendship Bridge” over de Mekhong-rivier en gaan terug naar Thailand. We rijden het grootste deel van de dag langs de oevers van de machtige Mekhong naar  Chiang Kham.

Chiang Kham is bekend in heel Thailand vanwege de teakhouten huizen aan de oevers van de Mekhong.

Hoewel een groot deel van historisch Phitsanulok bij een grote brand in 1955 verwoest werd, staan enkele religieuze gebouwen gelukkig nog fier overeind. De boeddhistische tempel Wat Phra Si Rattana Mahathat is de belangrijkste trekpleister van de stad. Dit indrukwekkende tempelcomplex werd in het jaar 1357 door de koning van Sukhothai gebouwd en bevindt zich in een mooi park, aan de oevers van de rivier Nan. Het gouden Boeddhabeeld in het hoofdgebouw van de tempel draagt de naam Phra Phuttha Chinnarat en wordt door velen gerekend tot de mooiste boeddha’s van Thailand.

Op deze dag rijden we één van de beste motorroutes van Thailand.
We rijden door het Nam Nan-nationaal park, een van de vele hoogtepunten van onze reis.

We nemen nog een dag rust in Chiang Mai om de dag nadien het vliegtuig te nemen naar België.

Dag 3 verblijven we in dit hotel gelegen in een prachtige setting van het nationale park.

Dit hotel is gelegen in het centrum van Vientiane dichtbij de Mekong rivier en in het hart van het nachtleven.

We verblijven dicht bij de Chinese grens in dit mooi onderhouden hotel zodat we van hieruit de ideale uitvalsbasis hebben.

Dit unieke hotel is gelegen in het hart van UNESCO werelderfgoed Luang Prabang. Het is gebouwd in een specifiek traditionele Laos Teak huis stijl.